OUVERTURE
NUREMBERG, ALLEMAGNE 1948
C'est encore pire que je ne le pensais.
Quelques bâtons de dynamite et ces vieux immeubles partent en fumée.
Un mur sépare la vieille ville de la nouvelle.
Elle remonte à... À quand remonte-t-elle, Schmidt ?
1219, monsieur.
C'est ici que se tenaient les rassemblements du parti nazi ?
Oui. Hitler, Goebbels... Ils étaient tous là.
Ils venaient par milliers, de tout le pays.
Il est obligé de klaxonner comme ça ?
À l'avenir, évitez de klaxonner avec autant d'insistance.
Vous savez ce que vous avez à faire ?
Voilà qui donne un aperçu de la vieille Allemagne.
- Sénateur Burkette. - Capitaine Byers, voici le juge Haywood.
- Byers sera votre aide de camp. - Pardon ?
Votre assistant, votre guide... À vous de choisir.
M. et Mme Halbestadt seront à votre service.
- Bonsoir. - Bonsoir, Votre Honneur.
- Bienvenue. - Vous connaissez Schmidt.
Je suis à votre service, jour et nuit.
Merci.
Faisons-lui visiter les lieux. Dan...
Nous voici dans la salle de réception.
Et voici la salle à manger. Le bureau est par là.
Il y a deux chambres à cet étage, trois à celui du dessus.
Le mobilier ancien côtoie celui de l'armée américaine.
Le piano a connu des jours meilleurs, mais c'est un véritable Bechstein.
La vue est magnifique, n'est-ce pas ?
Tout ceci est bien trop luxueux pour moi.
L'État américain aime faire les choses en grand.
- Qui occupait ces lieux ? - Un général nazi et son épouse.
D'autres précisions pour monsieur le juge ?
- Vous avez des questions, monsieur ? - Oui.
Vous venez de West Point ? Quel est votre nom ?
Harrison. Harry.
Moi, je ne viens pas de West Point, et tout ce formalisme me pèse.
Il me met mal à l'aise. Ferais-je offense au règlement en vous demandant
de m'appeler juge Haywood ou Dan ?
Bien, juge Haywood. Nous faisons nos courses à l'intendance.
Les marchés manquent de tout. Votre chauffeur vous y conduira.
Voici une copie de l'acte d'accusation.
J'espère que vous vous plairez ici.
Cet endroit pourrait accueillir tout l'État du Maine !
Au cas où, sachez que mon bureau jouxte le vôtre.
- Merci. - Sénateur.
J'ai vraiment besoin de tout ce personnel ? C'est très embarrassant.
Cela leur rend service autant qu'à vous. Sans cela, ils mourraient de faim.
Alors, vive le petit personnel.
Vous avoir parmi nous est un honneur.
Et comment ! J'étais le seul Américain à pouvoir m'acquitter de cette mission.
Allons, j'étais loin d'être leur premier choix.
- Nous le savons tous deux. - Pardon ?
Regardons les choses en face : Hitler est mort, Goebbels est mort, Göring est mort.
Aujourd'hui, on juge les médecins, les hommes d'affaires...
- Au grand dam de certains. - Où voulez-vous en venir ?
On ne se bouscule pas pour ce poste.
Vous avez dû arpenter les terres du Maine à la recherche d'un pigeon.
- Vous regrettez d'être venu ? - Non, je n'ai aucun regret.
Je voulais juste dire que je n'étais pas dupe.
Je suis pour la poursuite des procès.
En particulier celui des juges allemands. J'espère être à la hauteur.
Vous le serez.
En attendant, détendez-vous un peu. Profitez de vos appartements.
- Vous allez être très occupé. - Merci, sénateur.
À demain, monsieur le juge.
Voulez-vous qu'on monte vos bagages ?
Je veux bien, merci.
- Je peux porter cette valise. - Laissez-moi m'en charger. S'il vous plaît.
Les voilà.
La séance est ouverte.
Dieu bénisse les États-Unis et cet honorable tribunal.
La Cour va procéder à l'inculpation.
Veuillez placer un microphone devant l'accusé Emil Hahn.
Emil Hahn, êtes-vous représenté devant ce tribunal par un avocat ?
Non coupable.
Je répète : êtes-vous représenté par un avocat ?
Oui.
Plaidez-vous coupable ou non coupable des faits qui vous sont reprochés ?
Non coupable de tous les chefs d'accusation.
Friedrich Hofstetter.
Êtes-vous représenté par un avocat ?
- Oui, je suis représenté. - Plaidez-vous coupable ou non coupable ?
Vous pouvez vous asseoir.
Werner Lampe.
Êtes-vous représenté par un avocat ?
Si je suis représenté ? Bien évidemment.
Plaidez-vous coupable ou non coupable ?
Vous pouvez vous asseoir.
Ernst Janning.
Êtes-vous représenté devant ce tribunal par un avocat ?
Ernst Janning, êtes-vous représenté devant ce tribunal par un avocat ?
C'est moi qui représente l'accusé, Votre Honneur.
Quelle est votre position face aux faits qui vous sont reprochés,
plaidez-vous coupable ou non coupable ?
Votre Honneur, puis-je m'adresser à la Cour ?
L'accusé juge ce tribunal illégitime et désire se taire en signe de protestation.
Notez que l'accusé plaide non coupable.
Le ministère public peut commencer son exposé introductif.
N'oublie pas de parler lentement.
Cette affaire présente la particularité de concerner des crimes
commis au nom de la loi.
Ces hommes, et leurs collègues aujourd'hui décédés ou en fuite,
incarnent la justice telle que la concevait le IIIe Reich.
Les accusés ont tous été juges sous le IIIe Reich.
Aussi, messieurs les magistrats, ce sont vos pairs,
assis sur le banc des accusés, qu'il vous appartient de juger aujourd'hui.
C'est ainsi qu'il doit en être.
Car qui mieux que vous sait qu'une Cour est bien plus qu'une salle d'audience ?
C'est un processus, un état d'esprit.
L'incarnation de la loi.
Les accusés le savaient. Ils connaissaient les tribunaux.
C'est en robe noire qu'ils ont déformé, perverti
et détruit l'essence de la loi.
Veuillez faire attention à la lampe placée devant vous.
- L'interprète n'arrive pas à suivre. - Désolé.
Ils ont perverti et détruit l'essence de la justice et de la loi allemandes.
Ce qui est en soi un crime d'une gravité extrême.
Mais les accusés ne sont pas ici pour répondre
de leur violation répétée de la Constitution ou de leur entrave au cours de la justice.
Ils sont ici pour répondre de meurtres,
de brutalités,
d'actes de torture,
et d'atrocités.
Ils partagent, avec les dirigeants du IIIe Reich,
la responsabilité des crimes les plus vils, calculés,
et dévastateurs de toute l'histoire de l'humanité !
Leur culpabilité est encore aggravée
par le fait qu'ils étaient mûrs bien avant l'arrivée de Hitler au pouvoir.
Ils n'ont pas été corrompus par les doctrines nazies dans leur jeunesse.
C'est en adultes instruits qu'ils ont épousé les thèses du IIIe Reich,
alors qu'ils auraient dû placer la justice au-dessus de tout !
Nous leur administrerons la justice qu'ils ont refusée à d'autres.
Ils seront jugés au vu des preuves produites devant cette Cour.
C'est tout ce que nous demandons.
Je laisse la parole à Herr Rolfe pour la défense.
Plaise au tribunal
que c'est non seulement un grand honneur...
mais également un grand défi...
pour un avocat...
d'aider ce tribunal dans sa tâche.
Le monde civilisé suivra avec attention la progression de ce procès.
Car ce n'est pas un procès ordinaire,
au sens où on l'entend habituellement.
L'objectif avoué de ce tribunal...
...va plus loin que la punition d'une poignée de prévenus.
Ce procès a pour but de rendre à la justice son caractère sacré.
D'élaborer un code de conduite à l'usage du monde entier.
De quelle façon ce code sera-t-il établi ?
Il sera établi
à partir d'une évaluation claire et honnête de la responsabilité attachée aux crimes
énumérés dans l'acte d'accusation du ministère public.
Pour reprendre les mots du grand juriste américain Oliver Wendell Holmes,
"La culpabilité ne sera pas établie par des documents
que personne ne conteste ou ne nie,
mais par le biais de considérations de nature politique ou sociale."
"C'est en sondant la nature humaine que nous l'établirons."
Intéressons-nous à la personne d'Ernst Janning.
Penchons-nous un instant sur son existence.
Janning naît en 1885.
En 1907, il devient docteur en droit.
En 1914, il est juge en Prusse orientale,
puis devient un des dirigeants de la République de Weimar
dont il élabore avec d'autres la Constitution.
Il acquiert une renommée internationale
grâce à ses talents de juriste et à la rédaction de manuels de droit
qui continuent de faire autorité.
En 1935, il devient ministre de la Justice du gouvernement allemand.
Si mon client est condamné, il faudra tenir compte de certaines complicités.
Le juge ne fait pas les lois.
Il se contente d'appliquer celles de son pays.
La célèbre phrase "Qu'elle ait tort ou raison, ma patrie avant tout",
a été prononcée par un grand patriote américain.
Ne peut-elle s'appliquer à un patriote allemand ?
Ernst Janning devait-il appliquer les lois de son pays ?
Ou devait-il refuser de les appliquer et trahir son pays ?
Cette question est au cœur de ce procès !
La défense est décidée à démêler l'écheveau des responsabilités.
Autant que l'accusation.
Car ce procès n'est pas seulement le procès d'Ernst Janning.
C'est le procès du peuple allemand.
La séance est suspendue jusqu'à nouvel ordre.
Si cela ne vous dérange pas, Byers classera ces dossiers plus tard.
Le discours du colonel Lawson était proprement accablant, non ?
Peuvent-ils vraiment être responsables de toutes ces choses dont on les accuse ?
Les deux années que j'ai passées ici
m'ont appris que la responsabilité était une chose complexe.
- Que faites-vous ce week-end ? - Je pars à Liège avec ma femme.
À Liège ? Il n'y a rien à voir là-bas !
Mon fils était dans la 101e.
Il est enterré dans un cimetière près de Liège.
- Je suis désolé. - Ce n'est pas grave.
À lundi, Dan.
- On part ensemble ? - Non, je reste encore un peu.
- Byers doit m'apporter des dossiers. - Bien.
- Voici vos dossiers, monsieur. - Merci.
Capitaine, pourriez-vous me procurer les manuels écrits par Janning ?
- Il en a écrit beaucoup. - Je les veux tous.
Et la Constitution de la République de Weimar. C'est possible ?
- Tout à fait. - Merci.
- Depuis quand êtes-vous ici ? - Deux ans.
- Deux ans, c'est long. - Oui.
- Vous avez des amis, ici ? - Oui.
Des amis allemands ?
Une petite amie ?
Ses parents étaient nazis, mais elle était très jeune.
- Vous n'avez pas à vous justifier. - Je sais, mais je préfère préciser.
Si quelqu'un devait l'endoctriner, ce serait plutôt moi.
- Vous désirez autre chose ? - Non. Je vais aller faire un tour.
Allez boire un verre dans la vieille ville.
Merci.
- Vous comprenez l'anglais ? - Un peu.
- Qu'a-t-elle dit ? - Elle a dit : "Au revoir, grand-père."
- On vous traite correctement ? - Oui.
Nous avons encore quelques amis proches des autorités américaines.
- Je peux leur en toucher deux mots. - C'est inutile, je suis bien traité.
M. Janning...
la situation est délicate.
Je sais que vous refusiez d'être représenté par un avocat, quel qu'il soit.
Mais si je vous dis quelque chose, est-ce que vous m'écouterez ?
Je tiens à vous représenter le plus dignement possible.
Je ne tenterai pas d'émouvoir les juges et ne vous laisserai pas à leur merci.
Nous jouerons cette partie en nous pliant à leurs règles.
Nous verrons bien s'ils ont le courage de juger un homme de votre stature.
Tel que je vois les choses,
le procès va s'articuler autour des décrets de stérilisation
et de l'affaire Feldenstein-Hoffman.
M. Janning, il faut que je vous dise quelque chose.
Je vous admire depuis que je suis étudiant.
C'est l'idée que peut-être, j'aurais un parcours similaire au vôtre,
qui m'a permis de tenir pendant la guerre.
Vous étiez un modèle pour nous.
Ce sera tout, Herr Rolfe ?
- Oui. - Merci.
Pr Wieck, connaissez-vous l'accusé, Ernst Janning ?
Oui, je le connais.
Pouvez-vous nous en dire plus ?
Nous avons travaillé au ministère de la Justice ensemble, de 1929 à 1935.
- Le connaissiez-vous avant cela ? - Il était mon élève à la faculté de droit.
Le connaissiez-vous bien ? Était-ce votre protégé ?
- Oui. - Pourquoi ?
Parce que c'était un homme d'une grande intelligence.
Il avait toutes les qualités requises pour être un grand juriste.
Pourriez-vous nous dire, en vous basant sur ce que vous avez pu constater,
comment les juges allemands exerçaient leur métier, avant l'élection de Hitler ?
Ils exerçaient leur métier dans l'indépendance la plus totale.
Veuillez nous décrire les changements, si changements il y eut,
qui marquèrent l'avènement du national-socialisme, en 1933 ?
Les juges ont dû prendre en compte des données sortant du cadre de la justice.
Ils ont dû subordonner la justice à la protection de la nation.
- Soyez plus explicite. - Les juges ont dû faire passer
la punition des actes contraires à l'intérêt de la nation
avant toute considération objective.
Qu'est-ce que cela a changé concrètement ?
La faculté de faire appel a été abrogée.
Des jurys populaires et des cours spéciales ont remplacé la Cour suprême.
Pour la première fois, le concept de race est devenu un concept juridique.
Quelles en ont été les conséquences ?
Les conséquences ?
Cette réforme a fait passer l'administration de la justice
entre les mains d'une dictature.
- Pr Wieck... - J'aurais quelques questions à lui poser.
Les juges ont-ils protesté contre ce coup porté à leur indépendance ?
Quelques-uns, oui. Ils ont démissionné, ou ont été contraints à le faire.
Quant aux autres... ils se sont adaptés à ces changements.
Les magistrats étaient-ils conscients des conséquences que cela entraînerait ?
Au départ, peut-être pas.
Mais après, il aurait fallu être aveugle pour ne rien voir.
Je vous remercie.
Veuillez nous décrire les changements qui ont affecté le droit pénal.
Ces réformes ont entraîné un usage immodéré de la peine de mort.
Des accusés se sont vu condamner à mort
simplement parce qu'ils étaient polonais, juifs, ou politiquement indésirables.
Les nazis ont pris des mesures inédites
comme la stérilisation forcée des citoyens rangés dans la catégorie des "asociaux".
Les juges ont-ils été contraints à porter un signe distinctif à partir de 1935 ?
Un décret, le "décret du führer",
a institué le port de la swastika sur la robe des juges.
- Vous-même, l'avez-vous portée ? - Non. Je trouvais cela dégradant.
- Avez-vous démissionné en 1935 ? - Oui.
Ernst Janning portait-il la swastika sur sa robe ?
Oui.
Ce sera tout. Je vous remercie.
Herr Rolfe.
Herr Justizrat Pr Wieck,
vous avez parlé de "subordination de la justice à la protection de la nation."
Dans quel contexte eut lieu
l'avènement du national-socialisme ?
Quel contexte ?
Diriez-vous que le pays était frappé par la famine ?
Diriez-vous qu'il était politiquement instable ?
Existait-il un parti communiste, à l'époque ?
Ce parti était-il la troisième force politique du pays ?
Diriez-vous que le parti nazi a contribué à résoudre certains de ces maux ?
Oui, mais à quel prix ?
Veuillez vous contenter de répondre aux questions que l'on vous pose.
Est-il possible qu'un juge ait pu porter la swastika
tout en pensant œuvrer dans l'intérêt de son pays ?
Non. Ce n'est pas possible.
Pr Wieck,
vous avez quitté l'administration entre 1935 et 1943,
et ce, de votre propre aveu.
Est-il possible que votre vision de l'administration en ait été déformée ?
C'est impossible.
Comment pouvez-vous décrire ce qui s'y passait, alors que vous n'étiez plus là ?
J'avais des amis dans l'administration.
Je lisais des revues de droit, des livres.
Vous fondez vos dires sur ce que vous avez lu ?
Je vois.
Vous faites référence à des mesures inédites édictées par les nazis,
comme la stérilisation.
Vous êtes au courant que ce procédé n'a pas été inventé par les nazis,
mais qu'il était prôné depuis des années
à destination des malades mentaux et des criminels ?
Oui, je suis au courant.
Savez-vous qu'il est défendu dans de nombreux pays ?
Je ne suis pas un expert dans ce domaine.
Alors, permettez-moi de vous éclairer.
En vous lisant ce jugement rendu par une Cour suprême,
approuvant la promulgation de lois autorisant la stérilisation.
Je cite :
"L'État a plus d'une fois fait appel
au sacrifice ultime de ses meilleurs éléments."
"Il serait absurde qu'il ne puisse exiger
de ceux qui l'affaiblissent un sacrifice de moindre portée
afin d'ôter à la nation le poids de leur incompétence."
"Au lieu d'attendre l'exécution de dégénérés coupables de crimes
ou de les laisser mourir de faim,
il est préférable d'empêcher leur reproduction par des moyens médicaux."
"Trois générations de dégénérés suffisent amplement."
- Reconnaissez-vous ce plaidoyer ? - Non, maître.
À vrai dire, cela ne me surprend guère,
puisqu'il justifie l'usage de la stérilisation dans l'État de Virginie, aux États-Unis,
et a été rédigé par ce grand juriste,
juge à la Cour suprême, qu'était Oliver Wendell Holmes.
Maintenant, Pr Wieck, au regard de ce que vous venez d'apprendre,
maintenez-vous que la stérilisation forcée était une mesure nazie ?
Oui, je le maintiens,
car elle n'avait encore jamais été utilisée à l'encontre des opposants politiques.
Pouvez-vous citer un cas de stérilisation ordonnée à des fins politiques ?
- Il y eut de nombreux cas. - Ce n'est pas une réponse.
Répondez ! Avez-vous eu connaissance d'un cas semblable ?
Je ne pourrais pas vous en citer un précisément.
Avez-vous oui ou non eu connaissance d'un cas de stérilisation ?
Pas personnellement, non.
Merci.
Pr Wieck,
connaissez-vous les charges qui pèsent contre Ernst Janning ?
Oui.
Pouvez-vous affirmer en votre âme et conscience qu'il est coupable ?
Oui.
Diriez-vous que vous êtes exempt de toute part de responsabilité ?
Oui.
Pr Wieck, avez-vous prêté le serment exigé des fonctionnaires en 1934 ?
Objection, Votre Honneur.
Le témoin n'a pas à répondre à cette question. Il n'est pas inculpé.
En inculpant mon client, c'est toute l'Allemagne qu'on a inculpée !
Pour faire la part des responsabilités, la plus grande latitude est nécessaire.
Objection rejetée.
Avez-vous prêté le serment des fonctionnaires de 1934 ?
- Tout le monde l'a fait. - Ce n'est pas la question.
Avez-vous prêté serment, oui ou non ?
Veuillez lire le serment imprimé dans la Revue légale du Reich de mars 1933.
"Je jure d'obéir au chef du Reich allemand, Adolf Hitler,
de lui être fidèle et de respecter la loi."
"Enfin, je jure devant Dieu de m'acquitter consciencieusement de mon devoir."
Tout le monde a prêté ce serment.
C'était obligatoire.
Oui.
Mais en homme avisé, vous ne pouviez ignorer ce qui allait se passer.
Vous ne pouviez ignorer que le nazisme conduirait le pays à sa perte.
"Il fallait être aveugle pour ne rien voir."
Vous ne voyiez donc pas ce qui se serait passé
si vous et vos semblables aviez refusé de prêter ce serment ?
En refusant de vous y soumettre, vous auriez refusé à Hitler le pouvoir absolu !
Pourquoi ne pas avoir refusé de vous y soumettre ? Pourquoi ?
Comment expliquez-vous cela ? Cela a-t-il un rapport avec votre retraite ?
Elle passait donc avant votre patrie ?
Je m'élève contre cet interrogatoire. Veuillez le rayer des minutes du procès.
Il faut bien établir les responsabilités !
Objection.
Établir les responsabilités vous indiffère ?
Celles qui entourent sa prestation de serment importent peu, vous le savez !
Au contraire !
- Silence ! - La machine allemande,
malgré son efficacité, n'a pas réussi à tout détruire.
- Silence ! - Il reste les victimes.
Les innombrables victimes qui viendront ici...
Silence !
Ce tribunal ne tolérera pas d'autres débordements de ce genre.
Un peu de tenue, nous sommes ici pour rendre la justice !
- Je voulais juste formuler une objection. - Rejetée !
Le témoin peut regagner sa place.
- Vous avez lu les œuvres de Janning ? - Non.
- "Le sens de la loi". - C'est intéressant ?
Tous les livres de Janning le sont.
Ils sont le reflet d'une époque et de ses aspirations.
Qui rappellent beaucoup les nôtres.
Écoutez. Cela concerne la Constitution de Weimar.
"Nous pouvons désormais aspirer à une Allemagne pacifiée."
"Une Allemagne plus juste, qui privilégie la vie,
la détermination, la liberté, la fraternité,
et ce que l'homme a de plus noble."
Comment peut-on écrire cela et ordonner des stérilisations et des meurtres ?
Il s'est passé ici beaucoup de choses incompréhensibles.
Je sais.
Mais l'accusation va devoir apporter des preuves très solides
si elle veut que je condamne un homme tel que Janning.
Je vais devoir vous laisser. Vous venez, Ken ?
Oui.
Il reste la question de la suppression des droits.
On verra ça demain.
Ma femme organise une petite soirée demain au Grand Hôtel.
- Elle désire vous inviter. - Entendu. Merci.
Elle aimerait également vous présenter une cavalière.
Pour rompre votre solitude.
Sans façon, Curtiss.
Les femmes, des marieuses nées !
- Je préfère y aller seul. - Entendu.
- Si cela vous tente, Ken... - Nous sommes pris.
Bonne soirée.
Mme Halbestadt, puis-je...
Bonsoir.
Votre Honneur, je vous présente Mme Bertholt.
Monsieur le juge Haywood.
Madame habitait ici. Elle est venue récupérer quelques affaires.
- J'ignorais qu'elle venait ce soir. - C'est ma faute.
J'avais laissé quelques affaires ici, n'ayant pas assez de place chez moi.
- Cela ne vous dérange pas ? - Pas du tout.
Vous voulez que je vous les montre ?
- C'est inutile. - Dans ce cas, je vais y aller.
- Merci. - Je vais vous aider.
- Ce n'est pas la peine. - Permettez-moi d'insister.
Bonsoir.
Il est plein de livres et de photos auxquels j'attache une valeur sentimentale.
- M. Schmidt ! - Oui, Votre Honneur ?
- Veuillez raccompagner Mme Bertholt. - Bien.
- Vous vous plaisez ici ? - Beaucoup.
Ce que je préférais, c'était le jardin.
Dites à M. Halbestadt de s'occuper de la rocaille.
En été, c'est un endroit très plaisant.
Je vais m'asseoir devant.
Bonsoir.
- 115, Karolinenstrasse. - Bien, madame.
Restez assis.
Mme Halbestadt, vous travailliez bien pour Mme Bertholt ?
- Oui. - Combien de temps a-t-elle vécu ici ?
Madame Bertholt ?
Madame Bertholt et sa famille vivaient ici depuis des générations.
Merci.
Vous aviez besoin de quelque chose, Votre Honneur ?
Oui, c'est vrai ! Je voulais me faire un sandwich.
Laissez-nous vous le préparer.
Non, laissez. J'ai l'habitude.
Que désirez-vous ? J'ai du jambon, du fromage et de la saucisse.
Du fromage.
C'est très gentil.
M. Halbestadt, comment vivait-on, à l'époque du national-socialisme ?
- Comment vivait-on ? - Oui. Au jour le jour, je veux dire.
Je connais beaucoup de gens comme vous.
Vous êtes de braves gens. Ça se voit.
Ça vous faisait quoi, de vivre sous Hitler ?
M. Halbestadt et moi, on ne s'intéresse pas à la politique.
Mais vous avez bien dû entendre parler de ce qui se passait à l'époque ?
Il se passait beaucoup de choses. Il y avait des défilés, par exemple.
Hitler et Goebbels venaient ici tous les ans.
Parlez-moi un peu de tout ça.
On n'est jamais allés à leurs meetings. Jamais !
Je ne suis pas en train de faire votre procès ! Je suis juste curieux.
- Voici votre sandwich. - Merci.
De rien.
Merci.
Par exemple, il y avait un endroit appelé Dachau, non loin d'ici.
Saviez-vous ce qui s'y passait ?
On n'était au courant de rien.
Comment pouvez-vous nous poser une question pareille ?
Je suis désolé.
Votre Honneur, on est des petites gens, vous savez.
On a perdu un fils à la guerre et notre fille est morte pendant un bombardement.
Pendant la guerre, on mourait de faim.
Ça a été une époque terrible.
Je n'en doute pas.
Hitler a fait de bonnes choses.
Je ne vais pas vous dire qu'il n'a rien fait de bien.
Il a construit des autoroutes. Il a donné du travail aux gens.
Nous, on pense qu'il a fait de bonnes choses.
Mais le reste...
Toutes ces choses qu'il aurait faites aux Juifs, nous, on n'était pas au courant.
Comme la plupart des Allemands.
Et quand bien même on l'aurait été...
Qu'est-ce qu'on aurait pu y faire ?
Mme Halbestadt vient de dire que vous n'étiez pas au courant.
Et Mme Bertholt, comment a-t-elle réagi face à tout ça ?
Madame Bertholt est une femme bien, Votre Honneur.
Je n'en doute pas. Parlez-moi de son mari.
Il était dans l'armée.
Qu'est-il devenu ?
Il a été inculpé dans le cadre de l'affaire Malmedy.
C'était le général Bertholt ? Karl Bertholt ?
Il a été exécuté.
Oui, je suis au courant.
Ensuite, le photographe Rudolf Lenz est invité
à se présenter sous quinzaine dans l'un des hôpitaux mentionnés plus bas
pour y subir un "traitement médical".
Voici maintenant le document n° 488.
Il concerne la couturière Anni Münch.
Voici ce qui y est écrit :
"Le tribunal de 1e instance de Francfort ordonne
la stérilisation de la couturière Anni Münch."
"Elle devra se présenter sous quinzaine
dans l'un des hôpitaux ci-dessous."
"En cas de refus de sa part, l'intéressée y sera conduite de force."
Le document n° 449, des interrogatoires rédigés en allemand et en anglais,
concerne le garçon de ferme Meyer Eichinger.
Votre Honneur !
La production de ces documents répétitifs est inacceptable,
le premier tribunal ayant estimé que pour être valable, leur production
devait être soumise à une authentification préalable faite en toute indépendance.
Objection retenue.
Puis-je poser une question à la défense ?
Oui.
Considéreriez-vous un témoignage comme une preuve valable ?
- Oui. - Merci.
Le ministère public appelle à la barre Rudolf Petersen.
Levez la main droite et jurez devant Dieu Tout-Puissant
que vous direz la vérité et rien que la vérité.
Je le jure.
Veuillez décliner vos nom et adresse.
Rudolf Petersen. Francfort-sur-le-Main. Gretweg, Nummer síeben.
Quelle est votre date de naissance ?
Le 20 mai 1914.
Quelle profession exercez-vous ?
Garçon boulanger. Je suis garçon boulanger.
Vos parents sont-ils toujours en vie ?
Pouvez-vous nous préciser la cause de leur décès ?
Sont-ils décédés de mort naturelle ?
Naturelle, oui.
À quel parti politique votre père était-il affilié ?
Communiste. Au parti communiste.
Essayez de vous rappeler...
Est-ce que quelque chose d'inhabituel s'est produit dans votre famille en 1933,
avant l'arrivée au pouvoir des nazis ?
J'entends par là quelque chose de violent.
- Quel âge aviez-vous à l'époque ? - 19 ans.
Voulez-vous nous dire ce qui s'est passé ?
Des SA sont entrés chez nous.
Ils ont cassé les fenêtres et défoncé la porte.
Ils nous ont traités de traîtres et ils ont essayé de frapper mon père.
Et que s'est-il passé ?
Mes frères et moi, on a essayé de les en empêcher.
Ça a dégénéré en bagarre.
On a réussi à les faire sortir de la maison, on les a frappés,
et on les a livrés à la police.
- La police a-t-elle fait quelque chose ? - Non.
Pourquoi ça ?
Eh bien, parce que... On était en pleine période électorale.
C'était juste avant que les nazis accèdent au pouvoir ?
Que s'est-il passé après 1933, après l'arrivée au pouvoir des nazis ?
J'ai trouvé du travail dans une ferme,
mais pour ça, fallait que je conduise un camion.
Alors, je suis allé à la mairie faire une demande de permis.
Et que s'est-il passé ?
On m'a emmené voir un employé de mairie.
Aviez-vous déjà eu affaire à cet employé de mairie ?
C'était un des types qui étaient entrés chez nous ce soir-là.
Qu'a-t-il dit au sujet de votre demande de permis ?
Il a dit qu'il faudrait que je réponde à quelques questions.
À quel endroit ?
Au tribunal de première instance de Stuttgart.
Comment s'appelait le juge de paix présidant ce tribunal ?
C'était le juge Hofstetter.
Racontez-nous ce qui s'est passé dans ce tribunal.
Ils m'ont demandé mon nom, ce genre de chose.
Que vous a-t-on demandé d'autre ?
Ils m'ont demandé si je savais quand étaient nés Adolf Hitler et Goebbels.
Qu'avez-vous répondu ?
J'ai dit que je ne savais pas et que je m'en fichais.
Vous a-t-on posé d'autres questions ?
Non. Ils m'ont dit que je recevrais une lettre dans les dix jours.
Bien.
M. Petersen, je vais vous demander de jeter un œil à ce document.
Est-ce que vous le reconnaissez ?
Veuillez le lire à haute voix, s'il vous plaît.
"Tribunal de première instance de Stuttgart."
"Le boulanger Rudolf Petersen, né le 20 mai 1914,
fils de l'employé des chemins de fer Hans Petersen,
devra être stérilisé."
Veuillez lire le dernier paragraphe.
"L'intéressé est par conséquent invité à se présenter sous quinzaine
dans l'un des hôpitaux mentionnés ci-dessous."
"En cas de... refus de sa part,
il sera conduit de force à l'hôpital."
Lisez la signature en bas du document.
"Juge de paix Hofstetter."
Qu'est-il écrit sous la signature ?
En dessous ?
"Mandaté par... Ernst Janning,
ministre de la Justice."
Votre Honneur,
la défense peut-elle examiner le dossier de M. Petersen ?
Qu'avez-vous fait après avoir reçu cette lettre ?
Je me suis enfui. Je me suis caché dans la ferme d'un ami que j'ai.
Après cela, êtes-vous rentré ?
- Si j'ai quoi ? - Êtes-vous rentré ?
Et que s'est-il passé ?
La police est venue.
- Où vous a-t-elle emmené ? - À l'hôpital.
M. Petersen, est-ce que vous pourriez parler un peu plus fort, s'il vous plaît ?
À l'hôpital.
- Une fois là-bas, que s'est-il passé ? - Ils m'ont gardé de force.
L'infirmière qui était...
Elle est entrée dans ma chambre.
Pour me préparer, rapport à l'opération.
Elle a dit que ce qu'on me faisait était horrible.
Ensuite, le docteur est entré, celui qui devait me...
Lui aussi, il a dit que c'était affreux.
Pour finir, avez-vous été stérilisé ?
Merci beaucoup, M. Petersen.
Ce sera tout.
Vous pouvez retirer vos écouteurs, si vous le souhaitez.
Vous dites travailler comme garçon boulanger, c'est bien ça ?
Oui, c'est ça.
Quels autres métiers avez-vous exercés ?
J'ai aussi travaillé pour mon père.
- Quel métier exerçait-il ? - Il travaillait aux chemins de fer.
Oui, mais que faisait-il exactement ?
Il levait et baissait... la barrière du passage à niveau.
Tout à l'heure, vous avez parlé de vos frères.
- Combien de frères avez-vous ? - Cinq.
- Vous avez des sœurs ? - Quatre.
Vous êtes donc dix frères et sœurs ?
Que font vos frères dans la vie ?
Ils sont ouvriers agricoles.
Tous ?
Bien.
Vous dites que le tribunal de Stuttgart vous a posé deux questions,
les dates de naissance de Hitler et Goebbels.
C'est bien ça ?
Que vous a-t-on demandé d'autre ?
Rien.
Vous en êtes certain ?
On ne vous a posé aucune question sur vos études ?
Objection.
Le témoin a déjà répondu à cette question.
Objection retenue.
Puis-je vous demander... M. Petersen !
Puis-je vous demander...
combien de temps vous avez suivi l'école ?
Six ans.
- Si peu de temps ? - Il fallait que je travaille.
Diriez-vous que vous étiez un élève brillant ?
C'est tellement vieux, tout ça. Je sais plus...
Peut-être n'arriviez-vous pas à suivre, ce qui explique que vous ayez arrêté si tôt.
Objection ! Son dossier scolaire n'a aucun rapport avec ce qui est arrivé au témoin.
Le tribunal remplissait sa mission, à savoir stériliser les handicapés mentaux.
Objection rejetée.
Étiez-vous, oui ou non, au niveau des autres élèves ?
J'aimerais faire référence au dossier scolaire de M. Petersen.
Il est écrit que le témoin a été placé dans une classe pour enfants attardés.
Vous avez déclaré que vos parents étaient décédés de mort naturelle.
Veuillez préciser de quelle maladie souffrait votre mère.
Elle était malade du cœur.
Au dernier stade de sa maladie, souffrait-elle de troubles mentaux ?
D'après le tribunal de Stuttgart,
elle souffrait d'un déficit mental héréditaire.
C'est pas vrai ! Pas vrai !
Alors expliquez-nous comment le tribunal de Stuttgart est arrivé à cette conclusion.
Ils ont dit ça pour pouvoir me mettre sur leur table d'opération !
Ainsi, ils auraient menti ?
Le tribunal attaché aux questions de santé a recours à un test très simple
pour établir l'incapacité mentale.
Vous dites ne pas l'avoir passé, aussi je vous y soumettrai aujourd'hui.
Formez une phrase avec "lièvre", "chasseur" et "champ".
Objection, Votre Honneur !
La Cour de Stuttgart était-elle composée de la même façon que celle-ci ?
Je ne comprends pas.
Est-ce qu'il y avait un public ?
Merci.
Objection rejetée.
Lièvre, chasseur et champ, M. Petersen.
Prenez votre temps.
Lièvre, chasseur et champ.
Ils avaient déjà pris...
Quand je suis entré dans leur tribunal, ils avaient déjà pris leur décision !
Ils m'ont mis dans leur hôpital, comme un criminel.
Je ne pouvais rien dire, rien faire.
J'étais obligé de rester allongé.
Et ma mère...
Tout ce que vous dites sur elle...
C'était une domestique. Elle travaillait dur.
Elle ménageait pas sa peine. Ce que vous dites, c'est pas juste !
Je vais vous montrer une photo d'elle que j'ai sur moi.
Je veux que vous la regardez.
À vous de juger.
Maintenant, dites-moi,
est-ce qu'elle a l'air d'une malade mentale ?
Est-ce que ma mère...
a l'air d'une malade mentale ?
Répondez-moi !
Il est de mon devoir de faire observer à ce tribunal
que le témoin n'est pas en possession de toutes ses facultés mentales.
Bien sûr que je le suis pas !
C'est depuis ce jour-là...
Je suis... plus le même !
Ce tribunal ignore comment vous étiez auparavant.
Il lui est impossible de le savoir. Il ne dispose que de votre témoignage.
La séance est levée.
Le problème de l'accusation, c'est qu'elle est infestée de radicaux comme Lawson.
Lawson est un radical ?
C'était le protégé de Franklin Roosevelt.
Ses amis n'étaient pas tous des radicaux.
Citez-en un !
Wendell Wilkie.
Pour vous, Wilkie était un conservateur ?
D'ailleurs, je me demande dans quel camp vous vous situez.
Je vais vous répondre : je suis un Républicain pur jus
qui considère Franklin Roosevelt comme un grand homme.
Ainsi vous êtes de ceux-là !
Max !
- Vous connaissez Max Perkins ? - Je ne crois pas.
Il travaille à l'agence United Press.
- Qu'êtes-vous venu faire ici ? - Vous voir faire un esclandre.
Je n'ai pas encore assez bu.
Désolé. Voici le juge Ives.
- Mme Ives. - Enchantée.
- Juge Haywood, voici Mme Bertholt. - On s'est déjà rencontrés.
- Voulez-vous vous joindre à nous ? - Avec plaisir.
- Asseyez-vous, Max. - Merci.
J'ai beaucoup apprécié votre article sur Mme Bertholt.
J'ai juste rapporté ses propos. Elle a défendu son mari avec brio.
Allez-vous rendre compte du procès ?
À vrai dire, je me vois mal écrire un article sur le procès de Nuremberg.
- Comment cela ? - Le lecteur américain s'en désintéresse.
La guerre n'est terminée que depuis deux ans.
En effet.
- Vous désirez ? - Prenez la commande de ces dames.
- Une autre bière, Dan ? - J'en ai assez bu comme ça.
Je goûterais bien autre chose.
Essayez donc le Sonnenberg ou le Schwalbenwinkel, des vins locaux.
Oui, je vais essayer ça. Du Schwalbenwinkel.
- Vous en boirez aussi ? - Oui, merci.
- On reste à la bière ? - Ça me va.
Merci.
- Vous êtes bien rentrée, l'autre soir ? - Oui, merci.
Sans voiture, je ne sais pas comment j'aurais fait.
Vous parlez l'anglais à la perfection.
Merci. Mon mari et moi avons vécu deux ans en Amérique.
Vous avez eu le temps de visiter un peu Nuremberg ?
Très peu, en dehors de la rue qui va de la maison au palais de Justice.
Et de 2 ou 3 lieux se rapportant au procès d'un point de vue historique.
Les lieux investis par les nazis ? Il y a d'autres choses à voir, vous savez.
La vieille ville regorge de beaux endroits et de musées en passe d'être reconstruits.
À propos, il y a un récital de piano la semaine prochaine à l'opéra.
Par Arthur Reiss. Un des premiers à avoir fui le nazisme.
Nous l'avons convaincu de revenir. Ce sera un très beau moment.
- Vous voulez venir ? - Avec plaisir.
Je laisserai des consignes au guichet. Je fais partie du comité.
- Merci infiniment. - Il n'y a pas de quoi.
J'ai une mission à remplir vis-à-vis des Américains.
En quoi consiste-t-elle ?
Elle vise à vous prouver que nous ne sommes pas tous des monstres.
- Bonsoir, colonel. - Colonel, major Radnitz.
Bonsoir, Mme Bertholt.
- Veuillez m'excuser. - Vous partez déjà !
Je dois y aller. Je suis désolée.
J'étais ravie de vous connaître.
Il y aura un billet pour vous au guichet.
- Merci. - Bonsoir.
Mme Bertholt ne me porte pas dans son cœur.
C'est moi qui ai inculpé son mari.
Beaucoup pensent qu'aujourd'hui, il n'aurait pas été condamné à mort.
Ça, je n'en doute pas.
Je suis même persuadé que certains
pensent que les accusés devraient être libérés.
Tous ! Par exemple...
Pardonnez-moi.
J'ai un petit coup dans le nez, comme vous l'avez sans doute constaté.
Ce qui s'est passé cet après-midi avec M. Petersen m'a fichu le cafard.
Trois bières et un verre de Schwalbenwinkel.
Ça, c'est de la bière ! Elle est vraiment bonne dans ce pays.
Je vais vous dire une chose à propos des Américains.
L'occupation, ce n'est pas notre truc. On s'en sort vraiment comme des bleus.
En débarquant ici, qu'est-ce qu'on a vu ?
Un pays magnifique... Magnifique, vraiment.
Une culture vieille de plusieurs siècles.
Un pays plein de charme.
Comme Mme Bertholt.
On a un complexe d'infériorité. Du coup, on pardonne à tour de bras.
On accorde le bénéfice du doute à tout le monde. C'est typique des Américains.
On a anéanti la plus grande machine de guerre depuis Alexandre le Grand,
mais notre esprit boy-scout a repris le dessus.
Votre problème, c'est que vous voudriez inculper tout le pays.
Cela vous apaiserait peut-être,
mais ce serait impossible, et surtout injuste.
Injuste ?
"Lièvre",
"chasseur",
"champ".
Entendu, soyons justes.
Le chasseur a tué le lièvre dans le champ.
Ce n'était vraiment pas sorcier.
- On ferait bien de rentrer, mon colonel. - Mieux vaut éviter de parler de tout ça.
Vous avez raison ! On est des Américains justes et loyaux.
Notre conduite doit être irréprochable.
Il n'y a pas un nazi en Allemagne. Vous ne le saviez pas ?
Les Esquimaux ont envahi l'Allemagne, c'est comme ça que tout a commencé.
Ce n'était pas la faute des Allemands, mais celle de ces satanés Esquimaux !
Excusez-moi.
Bonsoir, colonel.
Votre attention ! Désolé d'interrompre cette danse.
Sont appelés à rejoindre leur unité les officiers suivants :
les majors McCarthy, Citron et Cantor,
les capitaines Byers et Connell,
les capitaines Douglas et Wolfe, et les majors Booth et Rice.
Merci et bonne continuation.
- Harry, que se passe-t-il ? - Les Russes sont en Tchécoslovaquie.
Masaryk se serait suicidé. On envoie des unités là-bas.
- Que va-t-il se passer, à votre avis ? - Je n'en sais rien.
Elsa Scheffler.
"M. Truman a réagi en proposant la prolongation de la préparation militaire
et s'est déclaré profondément inquiet du sort des nations occidentales
face à la menace venue de l'Est."
Herr Janning, vous avez vu ce qu'ils disent dans les journaux ?
La même chose qu'Hitler : il va y avoir un affrontement Est/Ouest.
Il avait vu juste !
Ils verront bientôt qu'on savait très bien ce qu'on faisait.
Ils ne pourront plus nous insulter. Ils vont avoir besoin de nous.
Il faut qu'on s'unisse. La partie la plus importante du procès reste à venir.
La vie réserve de drôles de surprises.
Avant, un simple "bonjour" de ma part aurait illuminé votre journée.
Et voilà qu'aujourd'hui,
vous vous sentez obligé de me dicter ma conduite.
Il faut faire cause commune.
Nous déchirer ne nous mènera nulle part. On a un terrain d'entente tout trouvé.
Écoutez-moi bien, Herr Hahn. J'ai vécu des choses terribles.
Mais le pire qui pouvait m'arriver
était de me retrouver avec des types comme vous.
Je n'ai rien à voir avec vous autres nazis.
Pourtant nous faisions partie du même système !
Nous avons soutenu le même régime.
Et nous avons un autre point commun : nous sommes allemands.
- Bonsoir. Alors, vous avez aimé ? - Oui, beaucoup.
- Je vous dépose ? - J'habite tout près.
Je m'apprêtais à rentrer à pied. Vous m'accompagnez ?
Entendu. Je n'ai plus besoin de la voiture. Je raccompagne madame.
Dois-je vous attendre ?
Je vous attendrai tout de même.
Les Allemands adorent chanter, quelle que soit la situation.
J'avais déjà remarqué.
En Amérique aussi, on chante dans les bars ? J'ai oublié.
Non. On aurait plutôt tendance à être renfrognés.
Dommage que vous ne compreniez pas l'allemand.
Les paroles sont très belles. Très tristes.
Bien plus tristes que les paroles anglaises.
Le soldat sait qu'il va perdre celle qu'il aime et que sa vie va être brisée.
"La lanterne luit chaque soir."
"Ta façon de marcher lui est familière."
"Elle luit chaque soir, tandis que mon souvenir s'efface de ta mémoire."
"S'il m'arrivait quelque chose,
qui restera auprès de toi,
sous la lanterne,
Lily Marlène ?"
Parlez-moi de votre vie en Amérique. Vous avez des enfants ?
Une fille. Qui m'a donné quatre petits-enfants.
- Vous devez être fier d'eux. - En effet, je le reconnais.
- Et votre femme ? - Elle est morte il y a quelques années.
- Et vous ? Vous avez des enfants ? - Non, je n'en ai pas.
Quel poste occupez-vous là-bas ? Un poste élevé ?
Non. Je suis juge dans un tribunal de grande instance.
Mais cela fait un an que je n'exerce plus.
- Vous êtes à la retraite ? - J'y ai été contraint par l'électorat.
Les juges sont donc élus, aux États-Unis ?
- Dans certains États. - Je l'ignorais.
Ça peut être un avantage comme un inconvénient.
Pour ma part, je trouvais ça très bien. Avant de perdre les élections !
C'est l'électorat qui est en tort, pas vous.
Tout le monde ne partage pas cet avis.
- Voilà, c'est ici que j'habite. - Ici ?
L'intérieur est plus reluisant.
Vous montez ? Je vous ferai du café.
Je veux bien, merci.
La vie ne vous a pas ménagée, hein ?
J'ai l'habitude. Je suis forte, vous savez, M. le juge.
Je suis fille de militaire.
- Vous savez ce que cela signifie ? - Je crains que non.
Ça signifie qu'on m'a enseigné la discipline.
Une discipline assez spéciale.
Enfant, en été, je faisais de longues promenades à travers la campagne.
Mais je n'avais pas le droit d'aller me désaltérer avec les autres.
On me disait de vaincre ma soif.
De vaincre ma faim.
De vaincre mes émotions.
Cela m'a beaucoup aidée.
Et votre époux ? A-t-il été éduqué de la même façon ?
Mon époux était un militaire. On lui a appris une seule chose :
à se battre. Et bien.
- Le café est à votre goût ? - Il est parfait.
C'est de l'ersatz, mais je le fais serré.
Il est excellent.
Il y a une chose que j'aimerais savoir... Que pensez-vous d'Ernst Janning ?
J'ai interdiction absolue de parler de cette affaire en dehors du tribunal.
Oui, naturellement.
Je connais un peu Ernst Janning pour l'avoir souvent croisé au concert.
Je me rappelle une soirée en l'honneur de la bru de Wagner.
Hitler était présent.
Ainsi qu'Ernst Janning et son épouse.
Elle était très belle. Toute petite, très délicate.
Elle est décédée depuis.
Hitler s'était entiché d'elle. Ce soir-là, il lui a fait des avances.
Il pouvait faire ce genre de chose. Il était très impulsif.
Je n'oublierai jamais la façon dont Ernst Janning l'a rembarré.
Personne ne lui avait jamais parlé ainsi.
Il lui a dit : "Chancelier, ce n'est pas tant votre goujaterie qui me choque."
"Non, ce n'est pas ça qui me choque."
"C'est votre attitude petite-bourgeoise."
Hitler a pâli, il a fixé Janning un moment, avant de tourner les talons.
Le café est à votre goût, vous êtes sûr ?
Il est très bon, merci.
Janning, mon époux et moi-même, nous détestions Hitler.
Je tiens à ce que vous le sachiez. Et lui aussi nous détestait.
Il haïssait mon mari, parce que c'était un héros.
Ça, le petit caporal ne le supportait pas.
Et il le haïssait parce qu'il s'était allié à la noblesse en m'épousant.
Hitler était fasciné par la noblesse, tout en la haïssant.
D'où l'ironie de ce qui a suivi.
Vous êtes au courant de ce qui est arrivé à mon mari ?
Que savait-il des crimes dont on l'a accusé ?
Il a été jugé, en même temps que les autres chefs militaires.
Il a subi la vengeance des vainqueurs sur les vaincus.
C'était un assassinat politique.
Vous en êtes conscient, n'est-ce pas ?
Je ne sais trop que penser de tout ça.
Je ne devrais probablement pas être ici et parler de tout ça avec vous.
Mais je veux comprendre. Vraiment !
Il le faut...
Encore un peu de café ?
Je veux bien, merci.
Bonjour.
On a retrouvé Irene Hoffman.
- Où ça ? - À Berlin.
Elle s'est mariée et s'appelle Wallner. C'est pour ça qu'on ne la retrouvait pas.
- Elle arrive quand ? - Elle ne viendra pas.
- Comment ça ? - Elle refuse de venir.
Tu connais le topo. Plus personne ne veut témoigner.
En prenant l'express de minuit, je serai de retour demain après-midi.
- Tu es épuisé... - Du moment que je peux la convaincre !
Sois gentil, remplace-moi au tribunal.
WALLNER PHOTOGRAPHIE